Originários da Arábia, os hebreus constituíram dois reinos: o de Judá e o de Israel na Palestina.

As guerras geraram a unidade política dos hebreus. Essa unidade se firmou primeiro em torno de juízes e, depois, em volta dos reis.

Os profetas surgiram na Palestina por volta dos séculos VIII e VII a.C., quando ocorreu uma onda de protestos dos trabalhadores contra os comerciantes.

A religião hebraica passou por diversas fases, evoluindo do politeísmo ao monoteísmo difundido pelos profetas.

Os hebreus organizaram-se social e economicamente com base na propriedade da terra, o que deu início à Diáspora.