O absolutismo e o mercantilismo constituíram, pois, a dupla face do Antigo Regime. O mercantilismo foi a política econômica dos Estados modernos em sua fase de transição para o capitalismo. Na definição de Burns, o mercantilismo foi um sistema de intervenção governamental para promover a prosperidade nacional e aumentar o poder do Estado. Enquanto expressão econômica da aliança política realeza-burguesia, o mercantilismo visava, por um lado, o enriquecimento dessa classe, e por outro, o fortalecimento do Estado.
MELLO, L. I. A.; COSTA, L. C. A. História moderna
e contemporânea. 1993, p. 67.
Essa política econômica
